Highland Games
Behalve om hun muziek zijn de Hooglanden ook beroemd om hun ‘spelen’, die honderden jaren teruggaan en oorspronkelijk mogelijk een militair doel dienden: de krachtmetingen maakten clanhoofden duidelijk wie de sterkste mannen voor de strijd waren. Highland Games worden jaarlijks in Braemar gehouden en verder bijvoorbeeld in Oban en Dunoon en in vele andere plaatsen . Een ander evenement in de Schotse Hooglanden is het naspelen van veldslagen.
De Highland Games (of Gatherings’) van nu stammen uit de jaren dertig van de 19de eeuw. De bekendste onderdelen zijn paal-werpen,weight shifting, doedelzakspelen, zingen, dansen en hamerslingeren. Het resultaat is een kakofonie van geluiden en activiteiten die, zeker bij een eerste bezoek overweldigend kan zijn.
Bij het hamerslingeren moet men om zijn as draaien om snelheid te krijgen en de hamer (een gewicht aan het einde van een lange stok) rond het hoofd slingeren alvorens deze los te laten. De winnaar is degene wiens hamer het verst komt.
Paalwerpen een van de beroemdste Schotse sporten, vereist kracht en vaardigheid. De werper moet met een boomstam rennen en ervoor zorgen dat deze in de lucht 180° draait en dan verticaal landt.
Weight shifting’ gaat als volgt: de deelnemer staat met zijn rug naar een lat, waarover ze het gewicht moeten gooien.Na ieder geslaagde poging gaat de lat omhoog, tot er maar een deelnemer over is.
Met het naspelen van veldslagen herdenkenn de huidige clanleden de vrijheidsstrijd van hun voorvaderen van de Slag bij Culloden, waarin meer dan tweeduizend Hooglanders de dood vonden.
Highland Dance
Vroeger werden de Highland dansen gebruikt om geschiedenis te onthouden en werden verbaal overgebracht. Tegenwoordig zijn er een aantal Highland dansen die de tand des tijds hebben overleefd. Dansers van alle leeftijden winnen medailles en prijzen in dagenlange competities die om 9 uur 's ochtends beginnen.De dansen worden uitgevoerd in de traditionele Schotse kledij
Highland Fling
De Highland Fling is oorspronkelijk een wilde dans om de overwinning van een oorlog te vieren.Oorspronkelijk werd de Highland Fling gedanst op het schild van de Chieftain. Dit verklaard ook waarom de dans , ondanks de grote variëteit in danspassen, op een plek wordt uitgevoerd.Het is nu een klassieke solodans die vaak wordt gebruikt om te bepalen wie de beste Highland danser van de dag is.
Sword dance
Net als de Highland Fling heeft de Sword Dance of Ghillie Chalium de oorlog als basis thema. heden te dage is de dans erg populair bij Highland Games.Er zijn diverse legendes over het ontstaan van de dans, waaronder de legende die vertelt van Malcolm Canmore, die -nadat hij in 1054 een van de chiefs van MacBeth bij de slag van Dunsinane had verslaan- het zwaard van zijn tegenstander pakte, het over zijn eigen zwaard legde, zodat de zwaarden een kruis vormden, en hij vervolgens boven de zwaarden danste om de overwinning te vieren.
Seann Triubhas
De Seann Triubhas wordt geassocieert met de periode tussen 1746 en 1782, toen het de Schotten was verboden om de traditionele Highland Dress te dragen en zij in plaats daarvan broeken moesten dragen. Seann Trubhas (uitspraak: Shawn Truews) betekent dan ook: "zonder broek".Het eerste deel van de dans kent gracieuze, vloeiende bewegingen en is bedoeld om te spotten met de beperkingen van de "buitenlandse" broeken. Het tweede deel van de dans beeldt de bewegingsvrijheid uit die men heeft bij het dragen van een kilt.
Highland Reel
In tegenstelling tot de drie bovengenoemde dansen, is de Highland Reel een groepsdans. De dans heeft ook geen politieke of militaire betekenis, maar is bedoeld voor ontspanning.Er zijn vele variaties op de Reel, maar het is altijd een van de meer opwindende onderdelen van de moderne Highland Games.De legende verhaalt dat de Reel is ontstaan bij een gesloten kerk, waar de parochianen dansten om zich warm te houden, totdat de koster de kerkdeur opende.
Drum & Pipebands
The Vale of Atholl pipe band op het British Pipe Band Championship 2008
Naast de highland dance en games zijn er ook wedstrijden voor drum- & pipebands evenals solo doedelzak spelers
Andere evenementen
Tug of war
Touwtrekken of tug of war is een van die evenementen.
© Michelscot - Mijn Schotland - 2009