Dunrobin Castle
Vandaag gaat onze trip naar Dunrobin Castle. We vertrekken richting Muir of Ord (A862) zo naar Dingwall en verder naar Alness waar we de B817 nemen tot in Milton. In Milton namen we de A9 richting Tain tot in Evelix waar we de A949 volgden naar het dorpje Dornoch voor een stadsbezoek.
Dornoch
Is een gezellige, van zandsteen gebouwde burgh met een fraaie Kathedraal. Het stadje was de zetel van de bisschop van Caithness. Gilbert De Moravia, bisschop vanaf 1222, besloot zijn kerk te verhuizen vanuit het Haikirk in het noorden naar Dornoch in het zuiden. Zodoende bouwde hij, op zijn kosten, zijn kathedraal. In 1239 was het bouwwerk zo ver gevorderd dat het ingezegend
kon worden. Na tal van retauraties werd het glas-in-lood raam in 1989 geinstalleerd toen de kathdraal 750 jaar oud was. Het raam toont de stichter, Bisschop Gilbert De Morava en het werd ingezegend in de aanwezigheid van Kroonprins Charles. Eveneens kan je ook de voormalige gevangenis bezoeken (nu zijn er leuke winkeltjes in de cellen).
We keren terug naar de A9 waar we onze weg vervolgen naar Golspie voor ons bezoek aan Donrobin castle met uitzicht op zee.
Dunrobin castle.
Het kasteel dat bereikbaar is via een door bomen omzoomde oprijlaan, ziet er sprookjesachtig uit met zijn torentjes en puntdaken.Het werd ontworpen door de architect sir Charles Berry (ontwerper van de House of Parlements) met als inspiratiebron een Loire-château.
Hier woont de beruchte familie Sutherland, ooit de grootste grondeigenaar van Europa (bijna 600.000 ha.) en de drijvende kracht was achter de Clearances in dit gebied. Het kasteel heeft gigantische afmetingen en telt 189 kamers waarvan je er 17 kan bezoeken.
Wanneer u in de uitgestrekte geometrische tuinen naar het kasteel kijkt, is het belangrijk te bedenken dat dit soort van overdaad werd betaald door de uitbuiting van duizende boeren uit de omringende glens. Een groot deel van de inkomsten die de verdrijvingen opbrachten, werd besteed aan de inrichting, zoals fraaie meubelen, schilderijen, wandtapijten en art objecten zoals een door stoom aangedreven brandweerwagen van de hertog speciaal om indruk te maken. Ooit was het kasteel een militair hospitaal en jongensschool. Verder is een bezoek aan het museum in het 18de eeuwse buitenhuis in de tuin de moeite waard.
Er hangen honderden dierenkoppen en geweien aan de muur evenals olifantspoten en neushoornstarten. Deze trofeeën zijn bijna allemaal verzameld door de vijfde hertog en hertogin van Sutherland. Verder zijn er nog facinerende herinneringsstukken zoals één van de botten van John O'Groats, Chinese opiumpijpen en andere curiosa. Ook is er een collectie ethnografische voorwerpen te bewonderen die de Sutherlands verzamelden tijdens hun jachtpartijen in het buitenland, variërend van Egyptische sarcofagen tot fraai bewerkte Pictische stenen uit de buurt.
Na ons bezoek aan het kasteel keerden we terug via de A9 tot voor Tain waar we de A836 nemen naar Fearn Lodge en dan de B9176 waar je na een paar kilometers een prachtig panorama hebt over de Dornocg Firth. We vervolgen onze weg verder tot we terug op de A9 komen en dan via de A862 terug naar Dingwall, Muir of Ord zo terug naar onze thuisbasis in Beauly.
© Michelscot - Mijn Schotland - 2009