De Solway Firth

Creetown is een kleine havenstad in het Stewartry van Kirkcudbright, dat deel uitmaakt van het Galloway gebied in het zuidwesten van Schotland. De bevolking bestaat uit ongeveer 750 mensen. Het is gelegen in de buurt van de kop van Wigtown Bay, 18 km. ten westen van Castle Douglas. De stad heette oorspronkelijk Ferrytown van Cree (Schots-Gaelisch: Port Aiseig een 'Chrìch) /
Creetown werd vroeger bediend door de Portpatrick en Wigtownshire spoorweg. De granieten steengroeven in de omgeving vormen de belangrijkste industrie, het graniet werd voor de haven van Liverpool en andere openbare werken gebruikt. Het dorp dateert uit 1785, en het werd een burgh van de baronie in 1792. Sir Walter Scott beschreef een deel van deze buurt vast in de roman Guy Mannering de sterrenwichelaar. Dr. Thomas Brown, de metafysicus (1778-1820), was een inwoner van de parochie Creetown.

Het Creetown Heritage Museum is gebaseerd op onderzoek en weergave van de cultuur, industrie en natuurlijke geschiedenis van Creetown en het omliggende gebied. Het wordt gerund door een kleine groep vrijwilligers die voortdurend op zoek zijn naar oorspronkelijke foto's, gereedschappen en voorwerpen om ze toe te voegen van de huidige en vroegere dorpsleven uit de regio.

Gem rock is het belangrijkste onafhankelijke museum van zijn soort in het Verenigd Koninkrijk en is wereldwijd beroemd. In eigendom van Tim en Rosemarie Stephenson wordt het beschouwd als één van de mooiste privécollecties van halfedelstenen, kristallen, mineralen, rotsen en fossielen in Groot-Brittannië. Kristallen en mineralen zijn een van de meeste vreemde door de natuur gevormde creaties en de verzameling toont dit met vele prachtige exemplaren van wereldklasse. Het museum is meer dan een statische vertoning, het een volledig interactieve ervaring met veel te doen en te zien. Tim Stephenson is lid van de Gemmologists Association of Great Britain en samen met zijn vrouw Rosemarie en zijn medewerkers zijn ze in de buurt om je te adviseren en om eventuele vragen te beantwoorden over het fascinerende onderwerp. Voor de meer serieuze bezoeker is er de kans om zich verder in het onderwerp te verdiepen.

De graven stammen van circa 4000 v. Chr. Elk van de tombes bestaat uit twee kamers waarvan de achterste geblokkeerd wordt door een grote steen. Hierdoor lijkt de achterste, binnenste kamer op een stenen doos. Het terrein voor de tombe werd gebruikt voor het uitvoeren van rites.
De tombes werden uitgegraven in 1949. Er werden geen botresten gevonden; de botten waren vergaan door de zure grond.

In Cairn Holy I werd in de buitenste kamer onder andere een deel van een jaden bijl gevonden. Deze bijl is te bezichtigen in het Royal Museum of Scotland in Edinburgh. Cairn Holy I heeft nog een façade van acht grote rechtopstaande stenen.

Van Cairn Holy II, die 150 meter verderop ligt, wordt beweerd dat het de tombe is van de mythische koning Galdus. De ingang wordt gevormd door twee hoge portaalstenen, eentje is 2,9 meter hoog, de ander is gebroken. Er is geen façade. De steen die als dak fungeert voor de binnenste kamer is nog aanwezig.

Het beheer van Cairn Holy Chambered Cairns is in handen van Historic Scotland.

Het 18e-eeuwse Broughton House was de woning en atelier van de kunstenaar EA Hornel (een van de 'Glasgow Boys'), van 1901 tot aan zijn dood in 1933. Hij heeft twee keer in Japan gewoond en die beïnvloeden veel van zijn schilderijen, waarvan sommige nog steeds te zien zijn. De fascinerende japanse tuin die hij zelf heeft ontworpen toont de invloeden van de tijd dat Hornel's in Japan verbleef en is altijd vol van kleur.

Het Tolbooth Art Centre is gevestigd in 17e-eeuwse Tolbooth Dit diende eerder als kantoorgebouw van de gemeenteraad, het werd ook een Burgh en gerechtsgebouw met een gevangenis om er de criminelen en schuldenaar te huisvesten. Een van de bekendste gevangenen was John Paul Jones, de held van de Amerikaanse marine.
Het centrum vertelt het verhaal van de kunstenaarskolonie van1880 tot heden, door middel van een audio-visuele show en de permanente tentoonstelling van schilderijen. Meer informatie over beroemde kunstenaars , zoals EA Hornel, Jessie M King, EA Taylor en Charles Oppenheimer in de Tolbooth zijn te zien in audio-visuele shows " - The Artists 'Town" en "Jessie M King". Hun werken zijn permanent hier tentoongesteld, waaronder schilderijen van de Tolbooth zelf door de beroemde Schotse colorist, SJ Peploe, en David Gauld, een van de 'Glasgow Boys'.
De bovenste verdieping van het Tolbooth, die vroeger gebruikt werd als gevangenis wordt nu gebruikt als een galerie voor steeds veranderende hedendaagse kunst en ambacht tentoonstellingen.

Genesteld aan de rivier de Dee estuarium en de pittoreske haven van Kirkcudbright ligt dit charmante kleine kunstgallerei. Het originele 18de eeuwse gebouw werd bewaard door een groep van lokale kunstenaars en zakenlieden, met de steun van de National Trust for Scotland, de historische gebouwen Raad voor Schotland en de eigenaars van het huisje,en ook de Schotse agrarische Industries Ltd. Dit gebouw wordt nu gebruikt als prachtige tentoonstellingsruimte. The Harbour Cottage Gallery, die is verdeeld over twee verdiepingen, wordt gebruik als een kleine kunstgalerie voor exposeerruimte van hedendaagse kunstenaars.

Het Stewartry Museum werd opgericht in 1879. Als de collecties groeide, werd het huidige speciaal gebouwde museum geopend in 1893. In de afgelopen jaren, is het interieur aanzienlijk verbeterd met behoud van haar charme als een traditionele laat-Victoriaanse museum.

Het moederhuis van Sweetheart Abbey is Dundrennan Abbey, dat 28 km verderop ligt. De oprichting van de abdij werd op 10 april 1273 verwezenlijkt door Devorgilla, Lady van Galloway als in memoriam voor haar overleden echtgenoot John Balliol, vijfde baron van Balliol. De abdij werd gebouwd op de plaats waar de rivier Nirth uitstroomde in de Solway Firth. Het zij opgemerkt dat John Balliol ook de stichter was in 1263 van het Balliol College in Oxford.
Toen haar man in 1269 stierf, had zij zijn hart laten balsemen en in een ivoren met zilveren doos geplaatst, die ze tot haar dood in 1289 bij zich hield als sweet silent companion. De vrouwe werd begraven voor het hoogaltaar samen met de doos die het hart van haar man bevatte. De monniken kozen daarom de naam Ducle Cor oftewel sweetheart voor hun abdij.

In 1292 werd de zoon van Lady Devorgilla, John Balliol gekroond tot koning van Schotland. In juli 1296 werd hij echter ontdaan van zijn koningstitel door de Engelse koning. Hij kreeg hiervoor de bijnaam Toom Tabard (lege jas). Schotland en Engeland verzeilden hiermee in de langdurige onafhankelijkheidsoorlogen, waarin Sweetheart Abbey niet zonder kleerscheuren er vanaf kwam. Abt John, de eerste abt, sloot zich aan bij Eduard I van Engeland. In juni 1300 viel Eduard I met zijn zoon Galloway binnen en nam Caerlaverock Castle in. Toen hij terugkeerde naar Engeland verbleef hij in augustus 1300 in de abdij.
In 1352 keerde David II, opvolger en zoon van Robert the Bruce terug van zijn gevangenschap in Engeland en begon aan zijn regering. De oorlogen hadden Sweetheart Abbey geen goed gedaan en reparaties waren hard nodig. Archibald Douglas, bijgenaamd the Grim, derde graaf van Douglas en sinds 1369 de nieuwe heer van Galloway, werd de nieuwe patroon van de abdij, nu de Balliols nauwelijks meer invloed hadden. Archibald was de bouwer van Threave Castle nabij Castle Douglas. Hij droeg significant bij aan de abdij.
In de turbulente tijden die volgden op het overlijden van Jacobus IV in de Slag bij Flodden in september 1513 stelden de monniken van Sweetheart Abbey zich onder de bescherming van de lokale heer, Lord Maxwell. Na de reformatie in 1560 kreeg de abdij het moeilijk, maar Lord Maxwell was een goede beschermheer. Toen hij de opdracht kreeg de abdij te verwoesten, weigerde hij onder het mom van jeugdsentiment.
De laatste abt, Gilbert Broun of Carsluith weigerde over te gaan tot het gereformeerde geloof en bleef in de abdij. In 1603 werd hij gearresteerd en opgesloten in Blackness Castle totdat hij banningschap ging. In 1608 keerde hij wederom terug om niet veel later weer gedwongen te worden naar Frankrijk te gaan waar hij in 1612 stierf. De abdij verviel tot een ruïne, totdat in 1779 een aantal lokale heren de abdij opkochten om verder verval te voorkomen. In 1928 werd het beheer overgedragen aan de staat.

De eerste molen werd gebouwd in de tweede helft van de dertiende eeuw door de monniken van Sweetheart Abbey. Na de Reformatie in 1560 werden Sweetheart Abbey en de bijbehorende eigendommen, inclusief de molen, opgeëist door de kroon en verkocht. De huidige molen stamt uit de jaren negentig van de achttiende eeuw. Wellicht werd de molen herbouwd toen hij werd gekocht door de familie Stewart, wonend in het nabijgelegen Shambellie House. In de negentiende eeuw werden verscheidene veranderingen doorgevoerd. Zo werd het gebouw verhoogd met een extra verdieping. De molen werd gesloten in de jaren veertig van de twintigste eeuw. In de jaren zeventig kocht Charles Stewart de molen en renoveerde hij deze. In 1978 gaf hij de molen in staatsbeheer.

Shambellie House is een Victoriaans landhuis en is ontworpen door de Schotse architect David Bryce in 1856 voor de Stewart familie. Charles William Stewart's vader had Shambellie Huis geërfd vóór de Tweede Wereldoorlog. In 1976 gaf Charles W. Stewart zijn kostuum collectie die hij had opgebouwd gedurende verschillende jaren aan de Royal Scottish Museum en overhandigd Shambellie Huis aan het ministerie van Milieu.

Bezoekers kunnen veel meer zien dan de kostuums. Schilderijen, meubels, decoratie, keramiek en andere objecten die werden gebruikt in de huizen van die tijd worden er getoond, in een natuurlijke omgevingen.