Markinch, Fife

 

14e eeuw

Balgonie Castle is gelegen op de zuidelijke oever van de rivier Leven in de buurt van Milton Balgonie, 2,5 km ten oosten van Glenrothes, Fife. Het origineel bewaren is gebouwd in de 14e eeuw, en andere constructies werden toegevoegd tot de 18e eeuw.

oorspronkelijk een Tower huis

De Toren, de oudste nog intact in Fife, werd gebouwd voor Sir Thomas Sibbald van Balgonie en wordt beschouwd als een van de mooiste 14de-eeuwse torens in Schotland.

Gebouwd in hardsteen, de dikte van de muur aan de borstweringen is ongeveer 2m25. De muren op de begane grond zijn 3m15 dik tot 1m80 aan de top.

De Grote Zaal is de enige kamer die nooit werd gerenoveerd door de latere Lairds en dus nog steeds haar oorspronkelijke vensteren zitplaats heeft. De Lairds Hall, op de verdieping boven, werd gerenoveerd in de 17e eeuw en verloor haar venster zitplaatsen wanneer de ramen werden vergroot.

De Noord-Range werd gebouwd in 1496 voor Sir Robert Lundin van Balgonie, waardoor er een defensieve kloof van 10 voet ontstond tussen Hall House en de Tower. Deze datum is zo nauwkeurig daar King James IV Balgonie bezocht op 20 aug 1496. Hij was zo onder de indruk van de metselaars hun werk dat hij hen een beloning van 20 shilling gaf.

Op de begane grond is de kapel, compleet met meubels gered van redundante kerken. Zowel deze en de vorige kamer zijn verlicht bij kaarslicht, waardoor het een enorm middeleeuwse ambiance heeft

De kloof tussen de toren en Hall House werd ingevuld door een platte-trap toren in 1666. Deze grote trap is gebouwd door John Mylne van Balfarg. Vandalen verwoest de stenen trap in de jaren 1960 en werd later hersteld in hout.

De Barmkin Wall is meer dan 20 meter hoog en van twee verschillende periodes. De Zuid-muur is waarschijnlijk zestiende eeuw, terwijl de Westelijke Muur waarschijnlijk vijftiende eeuw is. De laatste muur omvat ook het poortgebouw en de gevangenis.

De eerste registratie Lairds waren de Sibbald familie. De Sibbalds waarschijnlijk afstamlingen van Sybaldi, die bloeide in het midden van de 12e eeuw. Sir Duncan Sibbald leefde in Balgonie vóór 1246 (hij word vermeld in een pauselijke Bull van 1250). De Grote Toren werd gebouwd voor Sir Thomas Sibbald van Balgonie, de penningmeester van de koning, rond 1360.

Elizabeth, dochter van Sir John Sibbald van Balgonie, trouwt George, 4de graaf van Angus. Een afstammeling van dit huwelijk werd Heer Darnley, tweede man van Mary Queen of Scots.

In 1624 werd Balgonie gekocht door de broers James Boswell van Lochgelly en David Boswell van Craigincalt. Hun schuldeisers, met inbegrip van hun vader, Sir John Boswell van Balmuto, verkochen Balgonie in 1635 aan Sir Alexander Leslie.

Leslie, geboren rond 1580, was de zoon van George Leslie, kapitein van Blair Castle en Bailie van Atholl. Hij diende in het Nederlandse leger alvorens te worden aangeboden als bevelhebber in het Zweedse leger door koning Gustavus Adolphus. In 1622 richte hij het Vermlands Regiment op voor de Koning. Dit regiment bestond totdat het werd ontbonden door de Zweedse regering wegens bezuinigingen in 2000. Leslie bracht 30 jaar door in dienst van Zweden, oplopend tot de rang van veldmaarschalk zijn pensioen

David, 3e graaf van Leven (die ook het graafschap erfde van Melville) heeft een regiment in Edinburgh in 1689 (vandaag zijn zij de King's Own Scottish Borderers). In januari 1716 bracht de beruchte Rob Roy MacGregor een bezoek aan Balgonie met zo'n 200 clanleden en 20 Hanoverian gevangenen.

De 8ste graaf van Leven verkocht Balgonie in 1824 aan Sir James Balfour van Whittinghame (grootvader van AJ Balfour, 1ste Earl Balfour, premier van1902 tot 1905), die heeft het landgoed aan zijn tweede zoon Charles.

Door de hoge taxen werden de daken weggenomen waardoor het kasteel vlug in verval kwam.

Na zware vandalisme in de jaren 1960, werd het kasteel verkocht aan David Maxwell, uit Edinburgh, in 1971. Hij verricht de restauratie aan de toren voor hij het verkoop aan de huidige Laird, Raymond Morris van Balgonie en Eddergoll, in 1985. Deze gaat verder met de restauratie van het kasteel

Sinds de restauratie van de kapel in 1989, wordt het kasteel gebruikt voor bruiloften. De Grote Zaal wordt gebruikt de recepties, bedrijfsfeesten en feestpartijen.

Beroemde bezoekers van Balgonie Castle omvatten Daniel Defoe, Dr Benjamin Rush (medeondertekenaar van de Amerikaanse onafhankelijkheidsverklaring), James Boswell en de heer Johnson.

 

Link