Tocht door Argyll & Bute
We starten deze trip in Oban ( duur twee dagen )
Oban
Oban is een gezellige en drukke vissersplaats gelegen aan het Firth of Lorn, rond de haven is het gezellig druk met vele winkeltjes, restaurantjes en shops en boven de stad ligt de grote ronde McCaig's Tower, vanaf dit punt heeft men een geweldig uitzicht over de plaats en de haven.
De filantropische bankier John Stuart McCaig financierde vanaf 1897 tot 1902 de bouw van wat McCaig's Tower zou gaan heten. Er werd voornamelijk in de wintermaanden gebouwd, wanneer anders veel plaatselijke metselaars werkloos zouden zijn geweest. Met zijn dood op 29 juni 1902 stopte de constructie. Het was McCaigs idee om een gebouw gelijkende op het Colosseum neer te zetten. In de open ramen moesten beelden komen en erin een museum en kunstgalerij. Het was vrijwel zeker een folly, want naast een filantropische actie, bedoelde hij het als monument voor hemzelf en zijn familie.
Vanuit de haven vertrekken boten naar de vele, voor de kust liggende eilanden zoals Mull, Tiree, Eigg, Islay en het Heilige Eiland Iona.
Even buiten Oban ligt een kleine vestiging van het Sea Life Centre waar otters en zeehonden te zien zijn en een groot aantal aquariums.
Rondom Oban liggen verschillende fraaie kasteel ruïnes.
Dunstaffnage Castle, is een vesting van de MacDougalls uit de 13de eeuw, die in 1470 werd overgedragen aan de Campbells. Tijdens de opstand van 1745 werd deze bezet door een garnizoen van de regering en diende als tijdelijke gevangenis voor Flora MacDonald. In 1810 werd de vesting door brand verwoest. De tinnen van de gordijnmuur van het kasteel zijn nog gedeeltelijk intact. U kunt ze zonder problemen beklimmen, van bovenaf hebt u een vergezicht tot Lisemore en Morvern.
We verlaten Oban in zuidelijke richting en volgen de A816 richting Arduaine
Arduaine
Arduaine is een mooie open tuin in Schotland. Al wordt het nu beheerd door de National Trust for Scotland, de tuin voelt particulier en vreedzaam aan, en met haar prachtige planten verzammeling zijn ze een waar feest voor tuinliefhebbers. Aan het hoofd van Arduaine garden staat Gardener Maurice Wilkins,hij is een legende in de tuinwereld!
Na ons bezoek aan Arduaine garden reden we verder tot Kilmartin. Voor liefhebbers van kasteel ruïnes kan je enkele km voor Kilmartin een bezoek brengen aan Carnassarie Castle.
Kilmartin
Kilmartin Glen kent meer dan 150 prehistorische monumenten en is daarmee één van de rijkste archeologische vindplaatsen op het vasteland van Schotland. Naast verschillende standing stones, steencirkels en grafheuvels (cairns) wordt er beweerd dat dit gebied de grootste concentratie van prehistorische rotskunst (zoals de zogenaamde cup and ring marks) heeft van heel Europa.
Naast monumenten uit het neolithicum en de bronstijd bevinden zich in Kilmartin Glen het uit de ijzertijd stammende Dunadd Fort, die het belangrijkste fort van het keltische koninkrijk Dalriada was, en Carnasserie Castle, dat uit de middeleeuwen stamt. Het is gebouwd door John Carswell, Bishop of the Isles tussen 1565 en 1572.
In het Kilmartin House Museum in Kilmartin wordt de archeologische betekenis van de vallei toegelicht.
We vervolgen onze tocht naar Lochgilphead waar we overnachten.Hier is er weinig te beleven, na een stevig ontbijt reden we verder via de A83 richting noorden voor een bezoek aan Crarae Garden
Crarae woodland garden
Deze tuin werdt begin deze eeuw aangelegd als een 'ravijn uit de Hymalaya's' in een diepe vallei die steil afloopt naar Loch Fyne. De indrukwekkende ligging onderscheidt Crarae van de ontelbare andere tuinen in Argyll en vormt een schilderachtige achtergrond voor rododendrons, azalea's en de vele verschillende eucalyptussen en coniferen in de tuin.Paden lopen kriskras door de tuinen, en steken de ruisende beek en de watervallen in de vallei over met bruggen die prachtige doorkijkjes leveren.
Na het tuin bezoek reden we verder naar Auchindrain voor een bezoek aan één van de uniekste openlucht musea in Schotland
Auchindrain Museum
Auchindrain Museum is een bijzondere attractie, die zorgt dat een historische "landbouw dorp" weer tot leven komt. Bij het binnenkomen van het museum zet de bezoekers een stap terug in de tijd om te zien hoe de lokale gemeenschap woonde, werkte en speelde. De oorspronkelijke gebouwen zijn ingericht en bieden een fascinerende blik in het leven van de mensen die ooit hebben geleefd en gewerkt op Auchindrain.
De bewaarde gebouwen van de stad zijn ingericht en uitgerust, presenteren aan de bezoekers een fascinerende blik in het ware leven van de Highlanders.
U kunt vrij wandelen door de huizen, schuren en stallen van dit unieke museum voor een niet te vergeten idee van het leven in het verleden. Auchindrain is een unieke plek die het leven in het verleden kan waarnemen met al je zintuigen.
De township gebouwen die zijn gerestaureerd en geconserveerd zijn ingericht en uitgerust in de stijl van verschillende periodes en geven de bezoeker een fascinerende ervaring van hoe het leven was voor de Highlander in de afgelopen eeuwen. De stad begon haar leven vele eeuwen geleden in een prachtige Highland Glen.
Er zijn ongeveer 20 gebouwen van uiteenlopende leeftijd en conditie op Auchindrain. De meeste zijn een droge stenen constructie verweven met klei mortel en vervolgens bezet met kalk mortel. De geplaveide terreinen voor de gebouwen zorgen voor een droge passage in een klimaat dat anders erg modderig zou zijn in deze gebieden waar het een groot deel van het jaar regend.
MacCallum's House is een longhouse met leefruimte en dierlijke kwartalen allemaal onder hetzelfde dak. Eddie MacCallum, de laatste huurder, woonde hier in het huis. Het is waarschijnlijk het meest recente gebouw van de huurders huizen die gebouwd is in de township - ongeveer 1820 - en werd bewoond door drie generaties MacCallums. De MacCallums, alsook boeren, waren de griffiers van de burgerlijke stand voor het gebied, dus het huis is ook bekend als het Registrators Huis
Eddie MacCullum was de laatste bewoner, hij verbleef er tot in 1962.
Auchindrain ligt er nu bij zoals hij het verliet en werd door enkele mensen in 1964 terug opgeknapt en als het eerste openlucht museum in Schotland geopend. In mei 1975 werd met toedoen van Magnus Magnusson een nieuw Visitor Centre geopend.
Na het bezoek aan het openlucht museum reden we verder naar Inveraray
Inveraray
Inveraray is een stad en voormalig Koninklijk Burgh in Argyll en Bute, gelegen op de westelijke oever van Loch Fyne. Het is de traditionele stad van Argyll en voorouderlijk huis aan de hertog van Argyll, die stichtte de stad in 1745, naast zijn nieuwe woning,Inveraray Castle
Inveraray Castle. Hier vindt u foto's van het interieur (klik op kastelen en het laatste kasteel) op deze pagina) . Een groot deel van de stad, waaronder de kerk, werd ontworpen en gebouwd door de in Edinburgh geboren architect Robert Mylne (1733-1811) tussen 1772 en 1800.
Verder is er Inveraray Jail die zeker een bezoek waard is, die sinds de jaren dertig niet meer in gebruik is. De gevangenis is nu een fantasievol en leuk museum, waar de leefomstandigheden van de gevangenen van de Middeleeuwen tot de 19de eeuw aanschouwelijk zijn gemaakt. U kunt ook plaatsnemen in het halfronde gerechtsgebouw en luisteren naar het proces tegen een van bedrog beschuldigde boer.
Verder ligt aan de stadspier de Arctic Penguin, een prachtige driemaster gebouwd in Dublin in 1911.
Voor een panoramisch uitzicht op de stad, het kasteel en het loch moet u de Bell Tower beklimmen, de ingang vindt u onder de oksaalbogen aan Front Street. In de toren, die na de Eerste Wereloorlog door de tiende hertog van Argyll is gebouwd als gedenkteken voor de gevallen Campbells, hangt een klokkenspel van tien klokken, dat blijkbaar het op één na zwaarste ter wereld is. Het duurt vier uur om het gehele luidpatroon af te werken.
© Michelscot - Mijn Schotland - 2009